韩媒周二（17日）引述南韩军方音讯指，韩美正就美国防长奥斯汀访韩事宜停止谐和，他很可能在农历新年过后的本月底访韩。除了与韩方官员会晤，他此行也为检视韩美延伸威慑手腕运用演习的筹备工作。

报道指，若奥斯汀敲定访韩，估计他将与南韩防长李钟燮举行谈判，并拜见总统尹锡悦。奥斯汀或与韩方讨论增强平安协作的计划，并向韩方引见美日指导人上周五（13日）举行谈判的成果，另可能讨论韩美日三国增强北韩导弹预警资讯共享的计划。军方有关人士指，三国副部级政策对话机制韩美日平安会议可能近日举行，讨论更详细的协作计划和技术性问题。
此外，韩美下月将举行延伸威慑手腕运用演习，届时韩美将初次模仿北韩动用核武的场景演练应急处置，有别于从前。军方有关人士指，奥斯汀会检视演练筹备工作，此行将带有正告北韩的意味。