俄罗斯雇佣兵公司瓦格纳集团领袖普里高津周三（23日）坠机身亡，俄罗斯总统普京周四（24日）终于打破沉默，在电视讲话中向普里高津和其他死者的家属致哀。他形容普里高津是个“命途多舛但才华横溢的商人”，曾犯严重错误，却不会忘记他和其他瓦格纳集团的人员在乌克兰战事的贡献。

普京又指，调查人员将会调查这次坠机事件，正进行基因鉴证及技术鉴证工作，但这需要时间；而初步资料显示，瓦格纳集团的员工都在飞机上。普里高津日前发布影片招兵到非洲，普京称普里高津在非洲会见过一些官员，周三才返抵俄罗斯。普京又向曾被人称为其“厨师”的普里高津致敬，称自己在上世纪90年代就认识对方，并指：“他是一个命途复杂的人，他在生活中犯了严重的错误，但也取得成果——无论是为了他自己，还是当我要求他达到共同目标的时候，比如最近几个月。”显然是在谈及今年6月的普里高津发动兵变的事。

在谈到乌克兰战事时，普京称普里高津等人“为打击新纳粹政权的共同事业作出了重大贡献”，会对此铭记，不会忘怀。